הפועל מגדל ירושלים הפסידה אמש (ראשון) להפועל חולון בחוץ 70:65 במסגרת המחזור התשיעי בליגת העל. ראינו באולם הפחים משחק אגרסיבי עם הגנות חזקות וסקור נמוך, צמוד לאורך רוב הדקות למעט בריחה של הביתיים ברבע האחרון, שאחריה הגיע קאמבק אדום בראשות סטרוברי, אבל זה לא הספיק להפועל שירדה למאזן 3:5. עכשיו הקבוצה תתפנה למפגש החשוב שיתקיים מחר (שלישי ב-19:45, שידור ישיר בספורט 5) מול דונייצק בבית, משחק בו הפועל חייבת לנצח מעל 9 כדי להשאיר סיכוי לעלות שלב ביורוקאפ.

הקבוצה שיחקה ללא דן גרונפלד שסובל ממתיחה קלה ויובל נעימי, שנפצע בפתיחה וצפוי להיעדר כשלושה שבועות. הבולטים היו סטרוברי, שקלע 19 ובמהלכים גדולים החזיר את הפועל למשחק, גוני יזרעאלי שחיפה על היעדרו של נעימי וגם עשה עבודת הגנה טובה על מורן רוט, וכן ג'רוויס ורנאדו שהרשים בשני צידי המגרש כולל לא פחות מ-6 חסימות. לאחר המשחק היה אירוע מביש כאשר אוהדי חולון ירדו לפרקט, זרקו חפצים לעבר אוהדי ירושלים, ניסו לפרוץ ליציע של האדומים ואף המשיכו את המהומה מחוץ לאולם.

עודד קטש אמר בסיום: "אני חושב שמשחק התקפה גדול לא היה, הגנתית עשינו מה שצריך, החטאנו יותר מידי ליי-אפים ועונשין, אבל בסה"כ היינו במשחק. היינו חסרים בהתקפה בגלל הפציעות, גוני שיחק יותר ממה שהוא רגיל ובנוסף נכנסנו לבעיית עבירות. זה לא איזה הפסד הרואי, אבל כן הפסד שאפשר לקבל כי הוא נגרם מהחטאות של זריקות קלות ולא מכך שהיינו רכים או לא מוכנים למשחק. לגבי קוקיה, מבחינתי הוא נשאר, אפשר לראות כמה הוא חשוב לנו, זאת תהיה חוסר אחריות מצידי לשחרר אותו".

הסנטר ג'רוויס ורנאדו אמר לאחר המשחק: "ההפסד הוא לא קל ואנחנו צריכים להיות חזקים כקבוצה ולהתרומם מזה, מדובר במשחק אחד בלבד. אני באופן אישי מנסה לעזור לקבוצה שלי כמה שאפשר ולא חושב יותר מידי על הסטטיסטיקה האישית. אנחנו עדיין קבוצה טובה, פשוט עוברים קצת תקופה לחוצה עם שתי המסגרות, אבל אנחנו צריכים לעבור את המצב הזה". על המשחק החשוב מול דונייצק הוסיף ורנאדו: "המשחק ביום שלישי הוא עצום ואנחנו חייבים לנצח מעל ההפרש הרצוי כדי להישאר בחיים".